Von Irene Niehaus
Tarmstedt. Elfriede Kraft verschließt hastig die Tür und zieht den Schlüssel ab. Was sie nicht ahnt, es ist das letzte Mal. Das Haus wird sie nie wieder betreten. Auf dem Arm hält sie ihren kleinen Sohn, an ihrer Seite läuft die siebenjährige Tochter, als sie den überfüllten Zug besteigt. Nur wenig Gepäck hat die 33-Jährige dabei. Tante und Cousine begleiten sie auf der Fahrt. Ohne Ziel, aber mit klarer Richtung: gen Westen. Klirrend kalt ist es im Januar 1945. An den Wänden des Zuges hat sich Eis gebildet, als sie die schneebedeckte Kleinstadt Obornik hinter sich lassen. Nach einer Odyssee über Frankfurt/Oder und Berlin erreichen sie Wilstedt. Am Bahnhof holt sie eine freundliche Bauersfrau aus Bülstedt ab. Ihre neue Heimat.
67 Jahre später. Elfriede Kraft sitzt in einem Sessel. Auf ihrem Schoß liegt ein Fotoalbum. Tochter Waltraud steht neben ihr, blättert um, zeigt auf die Bilder. "Hier, schau mal, weißt Du noch, als wir Polen besuchten?" Liebevoll spricht sie zur Mutter, die nicht mehr gut hört. Die betagte Frau wirkt abwesend, als ihr Blick die Aufnahmen streift, blitzen die Augen auf. Doch sie sagt nichts. Deshalb spricht ihre Tochter für sie. Schwiegersohn Gerd Gerdes hilft seiner Frau bei der Erinnerungsarbeit.
Heute hat Elfriede Kraft Geburtstag. 100 Jahre alt wird sie. Der Pastor will kommen, der Posaunenchor, Freunde und Nachbarn sind eingeladen ins Haus der Familie Gerdes in Tarmstedt. Für die kleine Feier wollen die Pflegekräfte der Sozialstation die alte Dame nach unten tragen. Bis vor ein paar Monaten konnte sie die Treppe noch heruntergehen.
Odyssee mit der Eisenbahn
"Über die Flucht hat sie nicht gerne gesprochen", erzählt Waltraud Gerdes über ihre Mutter. "Doch sie sagte immer, dass wir es besser hatten als andere." Tatsächlich. Die, denen es bis Mitte Januar 1945 gelingt, mit der Bahn den damaligen Gau Wartheland in der preußischen Provinz Posen zu verlassen, haben Glück. Nur wenig später verkehren keine Züge mehr. Millionen Deutsche fliehen am Ende eines barbarischen Kriegs aus ihrer Heimat im Osten vor der anrückenden Roten Armee. Für viele endet der Treck tragisch. Sie erfrieren, ertrinken, werden vergewaltigt oder erschossen.
Bis zu ihrer Flucht wohnt Elfriede Kraft in der Stadt Obornik (Oborniki). Seit ihrer Kindheit hat sie die wechselvolle Geschichte ihrer Heimat erlebt. Als sie 1912 in dem Nachbarort Neuendorf auf die Welt kommt, gehört das ursprünglich polnische Gebiet zum Deutschen Reich. Nach dem ersten Weltkrieg fällt es 1919 an das wieder erstandene Polen, die Deutschen bilden eine Minderheit. Während des Zweiten Weltkriegs ist der Landkreis Obornik eine Verwaltungseinheit im von den Deutschen besetzten Polen. Mit dem Einmarsch der Russen im Januar 1945 endet die deutsche Besetzung. Elfriede Krafts Ehemann Paul, ein Polizist, stirbt als Soldat. Er kehrt nicht aus dem Krieg zurück. Später wird sie ihn für tot erklären lassen. "Das fiel ihr sehr schwer", weiß die Tochter.
Mit ihren Kindern kommt Elfriede Kraft in Bülstedt bei einer Landwirtsfamilie unter. Die Gastgeber sind fürsorglich. Für die Kinder sind sie wie Großeltern. "Es war sehr schön" erinnert sich Waltraud Gerdes. Das ist nicht selbstverständlich. Der Empfang für die Fremden aus den Ostgebieten ist im Westen für gewöhnlich alles andere als herzlich. Rund 1,8 Millionen Flüchtlinge und Vertriebene leben im Jahr 1950 in Niedersachsen.
Die junge Elfriede Kraft arbeitet, wo sie nur kann. Den Bauern hilft sie auf dem Feld, auf Hochzeiten bereitet sie das Essen zu. Als "streng" erlebt ihre Tochter sie damals, aber auch als großzügig und fürsorglich. Mitte der 50er Jahre zieht die kleine Familie nach Wilstedt um. Tante und Cousine leben inzwischen im Ruhrgebiet. Elfriede Kraft pachtet eine Parzelle und baut Gemüse an. Einen Schicksalsschlag erlebt sie, als ihr Sohn stirbt.
Engagement im Sozialverband
Tochter Waltraud heiratet 1963 und zieht nach Tarmstedt auf den landwirtschaftlichen Hof ihres Mannes an der Kleinen Trift. Ihre Mutter kommt drei Jahre später nach und richtet sich im ausgebauten Dachgeschoss ein gemütliches Heim ein. Im selben Jahr wird Enkeltochter Maike geboren. Es ist eine Großfamilie. Auch Gerd Gerdes Eltern leben im Haus. Oma Elfriede kocht gerne, probiert neue Rezepte aus, macht ein und hält auch ihre Tochter dazu an, Vorräte anzulegen. Sie heiratet nicht wieder. Doch sie genießt das Leben. Sie ist an Neuem interessiert, engagiert sich im Sozialverband und im Volksbund deutscher Kriegsgräberfürsorge, sie unternimmt jedes Jahr mit ihrer Freundin eine mehrwöchige Reise in den Harz, treibt Gymnastik im TuS Tarmstedt und feiert Feste, wie sie fallen. Sie legt Wert auf schicke Kleidung und auf eine gutsitzende Frisur. Bis ins hohe Alter versorgt sie sich selbst.
Als ihre Tochter Waltraud und ihr Schwiegersohn im Wohnwagen nach Polen reisen, um auf den Spuren ihrer Mutter durch deren Heimat zu wandeln, fährt Elfriede Kraft nicht mit. Noch fühlt sie sich nicht stark genug für die Vergangenheit. 1997 tritt sie dann doch die Erinnerungsreise an. Da ist sie 85 Jahre alt. In ihrem Geburtsort Uscikowo, dem alten Neuendorf, gibt es das Elternhaus nicht mehr. Auf dem Grundstück steht ein neues Haus. Sie klingeln an der Tür, die Bewohner empfangen sie freundlich. "Da war meine Mutter sehr glücklich", erinnert sich Waltraud Gerdes. Den Kontakt halten die Familien bis heute.
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