Das voll bestuhlte riesige weiße Festzelt mit der großen Bühne unter Lichtanlage und Leinwand ließ es gestern Vormittag gleich erahnen: Auf dem Campus der Jacobs University in Grohn sollte Großes stattfinden. Neben Präsident Joachim Treusch, den Professoren, Studierenden und Ehemaligen, den sogenannten Alumni, waren viele Freunde und Förderer der Einrichtung aus Wissenschaft, Wirtschaft und Politik gekommen, die das Werden und Wachsen über zehn Jahre begleitet haben.
Dazu gehörte auch Malcolm Gillis, früherer Präsident der texanischen Rice University, die einst als Patin für die Gründung der International University Bremen auftrat. Auch Auma Obama, Halbschwester des US-Präsidenten, war einer jener Ehrengäste, die im Laufe des Festakts auf der Bühne zu Wort kamen, für Freiheit der Forschung, für die Chancen von Internationalität und Vielfalt plädierten.
Schlüssige Ehrung
Dass Reimar Lüst, vielfach ausgezeichneter Astrophysiker, Ehrenbürger von Texas und zudem Ehrenbürger Bremens, die erste Ehrendoktorwürde der Privatuni entgegennehmen sollte, ist schlüssig. Der Wissenschaftler mit Weltruhm hat ab 1998 das Fundament für die International University, die seit der 200-Millionen-Euro-Spende von Klaus J. Jacobs im Jahr 2006 den Namen ihres größten Mäzens trägt, maßgeblich geschaffen.
Nach der Laudatio von Joachim Treusch und einem Kurzfilm mit Würdigungen von Lüsts Söhnen Martin und Dieter, von Altbundeskanzler Helmut Schmidt, dem Historiker und einstigen Jacobs University-Professor Paul Nolte sowie von Bremens Altbürgermeister Henning Scherf, bedankte sich Reimar Lüst gerührt: "Diese Ehrung kommt von der Universität, die ich mir immer erträumt habe, seit ich aus den Vereinigten Staaten zurückkam", sagte der Wissenschaftler, der an vielen Ort der USA forschte und lehrte.
Er erinnere sich gern, so Lüst, an die Stationen und Menschen in Grohn: an die Eröffnung der IUB im Jahr 2001 mit dem früheren Bundeskanzler Helmut Schmidt, an seinen 80. Geburtstag mit Bundespräsident Johannes Rau. Und an die Förderer des damals gewagten Projekts, das Treusch in seiner Begrüßung sogar als "mission impossible", aber auch als "Wunder von der Weser" betitelte.
Für Lüst gehören zu den Begleitern und Unterstützern neben Henning Scherf und Reinhard Hoffmann (damals Senatskanzlei) der damalige Wissenschafts-Staatsrat Rainer Köttgen, Gründungspräsident Fritz Schaumann, Unternehmer wie Conrad Naber, Bernd Hockemeyer, Peter Haßkamp, Ingo Kramer, natürlich der verstorbene Klaus J. Jacobs und Christian Jacobs, Studierende, Kollegen, Mitarbeiter.
Von allem, was die Jacobs University den Studierenden bedeutet, erfuhren die Gäste gleich zu Beginn in einem hoch emotionalen, auch humorigen Kurzfilm voller Bekenntnisse zum Standort unter dem Titel "A Declaration of Love". Die gefilmten Studentinnen und Studenten verschiedener Nationen nannten die University einen Ort voller Herausforderungen, lebensverändernd und vielfältig. Es gab Glückwünsche und Beifall, sogar Seifenblasen für die "Jacobs", wie die Universität nach amerikanischem Vorbild kurz genannt wird.
Und es gab mehrere herausragende musikalische Darbietungen von Studierenden. "The Jacobs Experience" (die Erfahrung der Jacobs) haben offenbar viele der ehemaligen Studenten als prägend empfunden. Eine große Schar von Alumni stieg gestern zu Petar Perkovic, Präsident der Alumni Association, auf die Bühne. Perkovic gehörte 2001 zu den 130 Studierenden des ersten Jahrgangs. Heute sind fast 1300 Studenten aus 110 Nationen auf dem Campus.
Mit dem aus dem Fernsehen bekannten Wissenschaftler Ranga Yogeshwar und der Jacobs-Alumna Judith Ahues führten zwei Moderatoren durchs Programm, die Witz und Wissenschaft authentisch verbanden. Von ihnen nach der Zukunft der Jacobs University gefragt, sagte Karoline Linnert, Bürgermeisterin und Finanzsenatorin (Grüne): "Der Stolz bei den Bremern auf die Jacobs wächst, da bin ich sicher." Auch Reimar Lüst wagte einen zuversichtlichen Blick voraus: "Ich bin voller Vertrauen, dass die Regierung Bremens dieses Kleinod hier erkennt. Und dann wird hier auch der 50. Geburtstag gefeiert."
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