Der Begriff steht für Rabatt-Aktionen, die im Internet veranstaltet werden und Händlern, Restaurant-, Bar-, Kino- und Wellness-Studio-Besitzern neue Kunden ins Haus bringen sollen. Couponing ist der derzeit größte Trend in großen Städten - und doch eigentlich nicht mehr als eine Neuauflage von Omas Rabattmarken.
Hansa-Refill hat zwei Filialen in Bremen-Steintor und Bremen-Huchting, in denen Kunden ihre leeren Druckerpatronen und Tonerkartuschen wieder auffüllen lassen können. Im März hatte Inhaber Anton Goncharov die Couponing-Firma QypeDeals beauftragt, für ihn auf ihrer Webseite eine Rabatt-Aktion durchzuführen. Interessenten konnten dort einen 15-Euro-Gutschein für Hansa-Refill zum halben Preis kaufen. 48 Sparfüchse machten das. "Schon in der ersten Woche haben 15 von ihnen ihren Gutschein bei mir eingelöst", berichtet Goncharov. Der Chef der "Tinten-Tankstelle" will demnächst "sicherlich eine weitere Rabattaktion anbieten".
Werbung ohne Aufwand
Auch Doris Seedorf, die seit 16 Jahren in Bremen als Heilpraktikerin selbstständig ist, hat so gute Erfahrungen mit Couponing gemacht, dass sie in den nächsten Tagen bereits ihre dritte Aktion anlaufen lässt: "Das ist jedes Mal eine exzellente Werbung, für die ich keinen Aufwand betreiben muss."
Mit ihren ersten zwei Gutschein-Aktionen - eine Heuschnupfenbehandlung mit Akupunktur und Homöopathie für 30 Euro statt 60 Euro - hat Doris Seedorf 14 neue Kunden aus der Online-Welt in die Offline-Welt, nämlich in ihre Praxis Am Dobben gelotst: "Das waren Kennenlern-Angebote. Ich bin sicher, dass diese Patienten wiederkommen."
In die gleiche Kerbe schlägt Ralf Welz, Geschäftsführer der Hamburger Currywurst Company: "Couponing ist das einzige Werbeinstrument, bei dem ich den Erfolg exakt messen kann, weil ich ja sehe, wie viele Kunden den Gutschein einlösen."
Finanziell sei eine solche Rabatt-Aktion zunächst zwar ein Nullsummenspiel, denn er verzichte nicht nur auf 50 Prozent des Normalpreises, sondern müsse auch seinem Couponing-Dienstleister noch eine Provision von im Schnitt 30 bis 40 Prozent vom Gutscheinpreis lassen, "aber die Kunden bestellen in der Regel zu ihrer Currywurst auch noch eine Cola oder Mayonnaise". Und das sind dann vier, fünf oder sogar acht Euro Mehrumsatz. Außerdem locke die Werbung auch neue Kunden in seinen Laden. Und etwa zehn Prozent der Gutschein-Kunden kämen später wieder - und zahlen dann die normalen Preise.
Rund 15 Couponing-Anbieter gibt es inzwischen in Deutschland, drei große - QypeDeal, DailyDeal und Groupon Deutschland - und ein Dutzend kleinere, oft nur regional tätige. QypeDeal gehört zu den am schnellsten wachsenden Mitstreitern. Dabei hat die Hamburger Firma Qype, die sich in den vergangenen drei Jahren als größtes europäisches Empfehlungs- und Bewertungsportal einen Namen gemacht hat, erst Anfang März den Online-Anbieter für Gutschein-Deals Cooledeals übernommen, integriert und den Namen in QypeDeals geändert.
Cooledeals-Gründer Thomas Bernik hält die Partnerschaft für ideal: "Zwei Internet-Companys im lokalen Umfeld, deren Stärken sich ergänzen - das passt." So könne er jetzt den gut 100000 Businesspartnern von Qype Gutschein-Aktionen anbieten. Qype-Chef Ian Brotherston sieht in der Group-Buying-Plattform eine perfekte Ergänzung.
Attraktive Kombination mit Geolocation
Richtig attraktiv wird Couponing durch die Kombination mit Geolocation. Durch die Möglichkeit der Standortbestimmung von Mobiltelefonen können beispielsweise Bars und Boutiquen ihre Rabattaktionen gezielt Verbrauchern aufs Handy senden, die sich in ihrer Nähe befinden. Wer beispielsweise mit seinem iPhone oder einem anderen Internet-Handy über den Liebfrauenkirchhof oder die Martinistraße bummelt, kann sich über Qype nicht nur informieren, wie andere Verbraucher die Crêperie an der nächsten Ecke oder den Weinhandel gegenüber beurteilen, sondern bekommt auch gleich die Öffnungszeiten, die Preise und möglicherweise einen Rabatt-Gutschein des Geschäfts auf sein Mobiltelefon gesendet.
Dass das Rabatt-Fieber nachlassen wird, glaubt Thomas Bernik nicht: "80 Prozent ihres Konsums decken die Deutschen im Umkreis von zwei, drei Kilometern um den Wohnort. Und 90 Prozent der Kunden informieren sich über lokale Angebote bereits im Internet." Auch Wolfgang Linnekogel vom Hamburger Einzelhandelsverband sieht in der elektronischen Renaissance von Omas Rabattmarke eine Chance - insbesondere für Filialisten, die Verbraucher ansprechen, für die der Preis das wichtigste Argument beim Kauf ist. Weil über kurz oder lang aber kein Einzelhändler an webbasierten neuen Diensten vorbeikomme, hat der Verband das Thema Couponing auf die Agenda des diesjährigen Tags des norddeutschen Einzelhandels (20. September) gesetzt.
Fazit: Couponing verspricht ein starkes und schnell wachsendes Business zu bleiben. Denn Dienstleister und Einzelhändler gewinnen durch die elektronischen Gutscheine neue Zielgruppen, können durch die Verknüpfung mit Geolocation ihren Kunden maßgeschneiderte Angebote machen.
Niederschlagswahrscheinlichkeit: 
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