Zeit des Erwachens

Rineke Dijkstra_Odessa, Ukraine, 7 August 1993.jpg

Hannover. Am Maschsee, Hannovers mit 78 Hektar umfassendster Erinnerung an die Arbeitsmarktpolitik der Nationalsozialisten, blühen bereits einige Kroküsschen, Möwen blinzeln gen Sonne, Flaneure atmen hörbar auf. Frühling, so scheint es, probt das Erwachen. Es verwundert nicht, dass der Dramatiker Frank Wedekind ein großer Sohn dieser kunstbeflissenen Stadt ist.

Ein anderer ist der Dadaist Kurt Schwitters. Nach ihm ist der Platz gegenüber dem Maschsee benannt, an dem das Sprengel-Museum samt seinem erhabenen Erweiterungsbau liegt. Der Grundstock von dessen bemerkenswerten Beständen verdankt sich dem segensreichen Mäzenatentum des ortsansässigen Schokoladenfabrikanten Bernhard Sprengel, der 1985 verstarb. Gewiss hätte diese süße Art der Spezialisierung auch und gerade jene heranwachsenden Models betört, deren Porträts das Ausstellungshaus bis zum 6. Mai in einen spannenden Dialog mit eigenen Exponaten bringt.

Phase des Wandels, Phase des Aufbruchs: Video-Still aus dem Film „The Gymschool“ (2014); rechter Hand ein Junge am Schwarzen Meer („Odessa, Ukraine, 7. August 1993“). (RINEKE DIJKSTRA)

Verwegenheit, Verlegenheit

Doch ach! Chance vergeben. Vorbei, verweht, nie wieder. Denn viele jener Jungen und Mädchen, die von der niederländischen Ausnahmefotografin Rineke Dijkstra auf großformatigen Bildern in Szene gesetzt worden sind, haben das notorische Nasch-Alter längst schon wieder verlassen. Beispielsweise der vielleicht elf-, zwölfjährige Cover-Boy des schmucken Katalogs „Figuren / Figures“, den Dijkstra an einem Sommertag des Jahres 1993 am Schwarzen Meer aufgenommen hat. Mittlerweile dürfte der Knabe, der auf dem Bild in einer Mischung aus Verwegenheit und Verlegenheit an der ukrainischen Wasserkante posiert, ein Mittdreißiger sein. Im Erlebensfalle. Denn Dijkstras fesselnden Versuchsanordnungen ist Vergänglichkeit programmatisch eingeschrieben. Und die begreift ärgstenfalls auch ein Memento mori.

Es sind die sogenannten Beach Portraits, entstanden zwischen 1992 und 2002, die die 1959 in der Provinz Limburg geborene Künstlerin international bekannt gemacht haben. Sie folgen einem eingängigen Muster: An niederländischen und kroatischen Gestaden, an Ufern der USA und an der Küste Gabuns hat Dijkstra jugendliche Strandgänger derart angeordnet, dass der Horizont das Meer und den Himmel bei jeder Aufnahme in quasi identischer Höhe abzirkelt, um den Blick des Betrachters auf die strikt im Bildmittelpunkt befindlichen Figuren und deren oft archetypisch anmutenden Haltungen zu lenken. Diese sind wundersam anschlussfähig für jene kunsthistorische Korrespondenzen, die „Figuren“-Kurator Stefan Gronert den Fotografien zugesellt hat.

Etwa jene aus farbigem Glas modellierte Familienaufstellung des Spaßvogels und Schwitters-Freundes Hans Arp, die in der Ausstellung Verbindungen zu einer ungelenken Jungsbadetruppe an der polnischen Ostsee unterhält. Oder die mit einem selbstsicheren Schwimmer aus Odessa kontrastierte Kurt-Schwitters-Skulptur namens „Elegante Bewegung“.

Ein Moment des Befremdens eint die von Dijkstra abgebildeten Teenager noch in der vermeintlich größten Zugewandtheit. Ambivalenz zeichnet sie allesamt aus, eine anrührende Gleichzeitigkeit von Schüchternheit und Stolz. Gegenüber den Freunden, gegenüber der Fotografin, gegenüber dem Leben. Nicht immer erschließen sich die Pendants – darunter Bilder von Max Beckmann und Pablo Picasso – auf den ersten Blick; immer aber sind sie hintersinnig.

Was die Leistungsschau der jüngst gekürten Spectrum-Fotopreisträgerin Rineke Dijkstra anbelangt, ist es ein großes Glück, in Hannover zwei ihrer bewegendsten Werke sehen zu können: Der nach Art eines Triptychons konstruierte Film „The Gymschool, 2014“ zeigt ein Dutzend rhythmischer Sportgymnastik-Eleven zwischen ernstem Posieren und harter Arbeit. Für die gerade mal acht- bis zwölfjährigen Mädchen, das zeigt das Video eindringlich, ist die Kindheit vorbei, zumindest beschädigt.

Eine weitere Vergänglichkeitsversuchsanordnung ist die zu einer faszinierenden Serie avancierte Langzeitbeobachtung dreier Schwestern: Dijkstra hat Emma, Lucy und Cécile über einen Zeitraum von sechs Jahren mit der Kamera begleitet.