Archäologe erzählt Geschichte der Eiszeit-Menschen

Nicholas Conard (dpa)

Viel mehr als das weiß aber nicht mal Archäologe Nicholas Conard, der die berühmte Venus vor zwei Jahren bei Schelklingen (Alb-Donau-Kreis) ausgegraben hat. Trotzdem will der sonst so nüchterne Forscher den Menschen vor 40 000 Jahren ein Gesicht geben. Gemeinsam mit dem Literaturwissenschaftler Jürgen Wertheimer hat Conard einen Roman über die Eiszeitmenschen geschrieben.

«Wir haben tausende Fakten über die materielle Ausstattung in der Eiszeit. Aber welche Gedanken und Gefühle die Menschen hatten, wissen wir nicht», sagte der Tübinger Archäologe am Dienstag. Das Buch «Die Venus aus dem Eis» will er als ein «kontrolliertes "So könnte es gewesen sein"» verstanden wissen.

Bei seinen Grabungen in den Höhlen rund um Ulm habe er schon oft überlegt, was das wohl für Menschen waren, die früher hier lebten, erzählte er. Mit den Mitteln der Archäologie ließen sich darauf keine Antworten finden - mit den Mitteln der Literatur schon. So sei das Buch entstanden. Conard trug das Faktenwissen bei, Wertheimer die Fantasie. Ob die Menschen wirklich so gedacht und gehandelt haben wie im Buch beschrieben, sei völlig unklar, betonte der Archäologe. «Aber es könnte so gewesen sein. Und wenn ich jetzt bei einer Ausgrabung bin, denke ich schon öfters daran, dass die Figuren aus dem Buch hier gelebt haben könnten.»

Es ist eine unwirtliche Zeit, aus der Conards Fundstücke stammen. Auf der Schwäbischen Alb herrschten eisige Temperaturen, die Landschaft ähnelte dem heutigen Sibirien, und in ihren dunklen Höhlen hatten es die Menschen vor 40 000 Jahren nicht wirklich gemütlich. Es ging ums pure Überleben. Ausgerechnet in dieser Zeit soll ein Ur-Schwabe die darstellende Kunst und sein Höhlen-Nachbar die Musik erfunden haben. Die Venus und eine ebenfalls rund 40 000 Jahre alte Flöte zeugen davon. Und weil es nirgendwo sonst auf der Welt vergleichbare Funde gibt, glauben viele Archäologen mittlerweile, dass auf der Schwäbischen Alb das erste Kulturvolk der Welt lebte.

Doch weshalb entwickelte sich die Kultur ausgerechnet auf der eisigen Alb so früh? «Natürlich kann ich meinen Nachwuchs nicht plötzlich besser ernähren, weil ich Kunst habe», sagte Conard. «Aber durch die Kunst entstehen größere soziale Netzwerke. Außerdem lernt man bei der darstellenden Kunst, die Natur genauer zu beobachten, zu adaptieren und so zu nutzen.» Das könnte der entscheidende Vorteil dieser Menschen gegenüber dem Neandertaler gewesen sein, der etwa zu dieser Zeit ausgestorben ist.

Bloß: Welche Melodien die Menschen damals auf den Flöten gespielt haben, zu welchen Festen sie musiziert haben und was dem Künstler durch den Kopf ging, als er im Hohlen Felsen die Venus schnitzte - das alles werde kein Archäologe je herausfinden können, betonte Conard. Aber es mache Spaß, darüber mit viel Fantasie nachzudenken.

Nicholas J. Conard, Jürgen Wertheimer

Die Venus aus dem Eis. Wie vor 40 000 Jahren unsere Kultur entstand

320 Seiten, 22,99 Euro

ISBN 978-3-8135-0376-0 (dpa)