Auch wenn er manchmal den Mund recht voll nimmt: Rapper LL Cool J ist eigentlich ganz zahm.
So bescheiden kann sich ein Rap-Star anhören: 2010, nach dem Start der Serie "Navy CIS: L.A." erklärte Hauptdarsteller LL Cool J in einem Interview, er hoffe, in zwei Jahren ein besserer Schauspieler zu sein, um eine wahrheitsgetreue Darstellung abliefern zu können. Als Sohn eines Marines hatte der Musiker großen Respekt vor der Rolle des ehemaligen "Navy SEAL"-Soldaten Sam Hanna. Auch die Herausforderung des Seriendrehs nahm der Rapper nicht auf die leichte Schulter, obwohl er schon reichlich Schauspielerfahrung hat. LL Cool J will eben immer sein Bestes geben - auch in der dritten Staffel der Crime-Serie "Navy CIS: L.A.", die ab Sonntag, 8. Juli, 21.15 Uhr, bei SAT.1 läuft.
Eigentlich steht James Thodd Smith, wie LL Cool J mit bürgerlichem Namen heißt, gar nicht auf Zoff. Er würde nie ohne guten Grund auf jemanden losgehen, beteuerte der Rapper einmal. Allein wegen der Erfahrungen, die er in seinen Anfangstagen machte: Als 1985 das erste Album, "Radio" von L(adies) L(ove) Cool J(ames) erschien, war der Rapper gerade einmal 16 Jahre alt. "Wenn man mit seiner eigenen CD unter dem Arm zur Schule kommt," erinnerte er sich in einem Interview, "macht man sich schnell Feinde. Aber so war eben das Umfeld, in dem ich aufwuchs."
"Radio" wurde mit Platin ausgezeichnet. Der schnelle Ruhm brachte dem HipHopper aus dem New Yorker Stadtteil Queens auch gleich die ersten Filmrollen ein. In "Krush Groove" (1985) und "Wildcats" (1986) spielte er allerdings noch sich selbst. Als er 1991 in "Auf die harte Tour" dann seine erste größere Rolle bekam, war der Filmtitel auch in seiner Musik Programm. Für LL Cool Js Verhältnisse versteht sich, denn er ist doch eher ein Kumpeltyp wie Will Smith. Kein Rüpel, sondern ein Romantiker: Er hat Humor und einen charmanten Dackelblick - LL Cool J beißt nicht, er will höchstens spielen. Mit dem besagten härteren, vierten Album "Mama Said Knock You Out" (1990) war er der erste HipHop-Act, der ein "MTV Unplugged"-Konzert spielte.
Wie Will Smith - der "Prinz von Bel Air" ist nur neun Monate älter als er - ist LL Cool J inzwischen längst stolzer Familienvater. Mit seiner Frau Simone hat der zweifache Grammy-Gewinner vier Kinder: einen Sohn und drei Töchter. Und wenn seine Kinder plötzlich auch rappen oder schauspielern wollen? Kein Problem, so der 44-Jährige: "Ich würde ihnen nie im Weg stehen", versicherte der Musiker. "Ich würde sie ermutigen, auf ihre Träume hin zu arbeiten."
2009 erschien sein bisher letztes Album, "All World 2". Seitdem widmet er sich intensiv der Schauspielerei. Er war bereits in Filmen wie "Deep Blue Sea" (1999) und "3 Engel für Charlie" (2000) zu sehen. Im Fernsehen hatte er Gastrollen bei "Dr. House" (RTL) und sogar in der amerikanischen "Sesamstraße". Ganz schön vielseitig - aber LL Cool J nimmt seinen Job ernst. Auch nach über 25 Jahren Karriere hat er noch einen hohen Anspruch an sich selbst: "Ich will von den richtigen Schauspielern akzeptiert werden", sagt er. Oder wie es der Rapper in ihm formuliert: "Ich möchte ihr Bruder sein." Auf die Frage, was er nun zukünftig lieber machen will, Filme oder Musik, antwortete LL Cool J: "Ich habe nur ein Ziel: Dinge machen, die sich für mich gut anfühlen."
Ab 8. Juli, 21.15 Uhr, ist das aktuelle Projekt des rappenden Schauspielers bei SAT.1 zu sehen: Die neue Staffel der Crime-Serie "Navy CIS: L.A.", in der LL Cool J als Undercover Agent Sam Hanna im sonnigen Los Angeles Verbrecher jagt. Für die Serie schrieb er den Song "NCIS: No Crew Is Superior", übersetzt: "Kein Team ist besser". - Nein, LL Cool J beißt nicht, er markiert nur sein Revier.
