Das Forschungsschiff "Polarstern" hat seinen Heimathafen Bremerhaven am Montagnachmittag Richtung Arktischer Ozean verlassen. Die 44-köpfige Crew bringt 50 Wissenschaftler zum sogenannten Tiefseeobservatorium Hausgarten zwischen Grönland und Spitzbergen. Ihre vierwöchige Expedition, die erste von dreien, soll planmäßig am 19. Juli in Tromsø (Norwegen) enden.
Man wolle ermitteln, welche Verschiebungen im Ökosystem mit steigenden Wassertemperaturen und dem Rückgang des Meereises verbunden sind, sagt Thomas Soltwedel, Biologe und Leiter der Helmholtz-Max-Planck-Brückengruppe für Tiefsee-Ökologie und -Technologie am Alfred-Wegener-Institut (AWI). „Dies untersuchen wir sowohl an der Wasseroberfläche als auch bis zum Meeresgrund hinab in über 5500 Meter Wassertiefe.“
Roboter wird geborgen
Zudem wird die Verschmutzung der Ozeane durch Plastikmüll erforscht: Wie Mikroplastik von der Meeresoberfläche zum Meeresboden gelangt und was es in marinen Organismen bewirkt. Schließlich wird ein auf dem Tiefseeboden arbeitendes Unterwasserfahrzeug nach zwölf Monaten Einsatzzeit geborgen werden. Es misst Sauerstoff im Meeresboden, fotografiert die Umgebung und scannt mit einem Laser das Bodenprofil.
Bis Oktober finden anschließend von Tromsø aus zwei weitere Expeditionen statt. Mitte Juni steuert die "Polarstern" das so genannte Aurora Vent Field nordöstlich von Grönland an. Anfang August geht es dann in die Zentralarktis, wo die Folgen des Meereisrückgangs auf den Ozean und das Leben rund um den Nordpol bis in die Tiefsee untersucht werden. Am 1. Oktober soll die "Polarstern" wieder in Bremerhaven einlaufen.
