Ob unter Klaus Allofs und Thomas Schaaf oder Otto Rehhagel und Willi Lemke: Werder Bremen war in seinen sportlich erfolgreichsten Jahren für sein besonderes Gespür auf dem Transfermarkt berüchtigt. Immer wieder gelangen kreative Transfers, wie der von Rune Bratseth 1987, Johan Micoud 2002 oder Valerien Ismael 2003, um nur einige zu nennen. Doch auch die Verantwortlichen übersahen den einen oder anderen zukünftigen Star – im eigenen Verein. Wer kann sich beispielsweise an einen jungen Tunesier namens Aymen Abdennour erinnern? Oder daran, dass Simon Rolfes mit den Bremern 2004 Meister geworden ist? Auch in der Jugend spielten vielversprechende Akteure, die den Durchbruch nicht schafften und erst in anderen Clubs zu Erfolgsgaranten wurden.
Aymen Abdennour
In der Saison 2009/10 war Werder auf der Suche nach einem entwicklungsfähigen Linksverteidiger, der Sebastian Boenisch Konkurrenz machen sollte. Die Wahl fiel auf Aymen Abdennour. Der tunesische Nationalspieler wurde für 200.000 Euro aus seiner Heimat (von ES Sahel) ausgeliehen. Doch der damals 20-Jährige schien dem Niveau der Bundesliga nicht gewachsen zu sein und war an einigen Gegentreffern direkt beteiligt. Nachdem er in den ersten drei Spielen drei Mal von Beginn an ran durfte, meinte Thomas Schaaf: „Ich überlege, ob ich ihn schütze und aus der Schusslinie nehme.“ Das tat der langjährige Werder-Coach auch, im Sommer wurde Abdennour nach insgesamt sechs Einsätzen nicht fest verpflichtet.
Spielte 2010 per Leihe für Werder Bremen: Aymen Abdennour.
Ein Jahr später wechselte der Tunesier dann nach Frankreich zum FC Toulouse. Dort wurde er zum Innenverteidiger umgeschult. Ein sehr guter Schachzug, wie sich im Nachhinein herausstellen sollte, denn Abdennour entwickelte sich zu einem der besten zentralen Defensivakteure der Ligue 1. Im Winter 2014 ging er für 13 Millionen Euro nach Monaco, wo er sogar in der Champions League spielte. Auf die starken Leistungen wurde 2016 der FC Valencia aufmerksam, die Spanier bezahlten 22 Millionen für den Ex-Bremer. In Valencia konnte er sich aber nie ganz durchsetzen und wechselte 2017 für zwei Jahre zu Olympique Marseille. Von vielen Verletzungen geplagt, fand Abdennour nicht zu alter Stärke zurück und spielte kaum noch. Über die Türkei und Katar ging es für den mittlerweile 33-Jährigen zurück nach Frankreich in die zweite Liga. Dort steht der ehemalige Nationalspieler heute bei Rodez AF unter Vertrag.
Karim Bellarabi
Im Profifußball ist Karim Bellarabi bisher nur für Eintracht Braunschweig und Bayer Leverkusen aufgelaufen. Der gebürtige Berliner hat aber eine ganz besondere Verbindung zu Bremen und auch zu Werder. Denn Bellarabi startete seine Fußball-Karriere beim FC Huchting, in jenem Bremer Stadtteil, in dem er auch aufwuchs. Mit acht Jahren, 1998, wechselte er in die Jugendabteilung des SV Werder. „Eine tolle Zeit“, sagte Bellarabi einmal. 2004 ging der Flügelspieler zum FC Oberneuland, und 2008 wechselte er in die U 19 von Eintracht Braunschweig.
Startete seine Fußball-Karriere in Bremen beim FC Huchting: Leverkusens Karim Bellarabi.
Dort schaffte Bellarabi schnell den Sprung in die erste Mannschaft und war maßgeblich an der Drittligameisterschaft 2011 beteiligt. Anschließend zog es den damals 21-Jährigen nach Leverkusen. Nach zwei schweren Jahren wurde Bellarabi zurück nach Braunschweig verliehen und überzeugte erneut. Den Bundesliga-Abstieg konnte er zwar nicht verhindern, doch die starke Saison verhalf ihm zu einer zweiten Chance in Leverkusen. Seit 2014 ist Bellarabi fester Bestandteil des Profi-Kaders und erzielte in 219 Bundesliga-Spielen für die Werkself 34 Tore. Auch für die deutsche Nationalmannschaft kam er zum Einsatz.
Max Kruse
Der polarisierende Profi wechselte im Alter von 17 Jahren zu Werder. Schnell erkannten die Verantwortlichen Kruses Potenzial, doch der Profi-Kader war damals gespickt mit internationalen Stars. Deshalb war es für Kruse enorm schwer, in die erste Mannschaft zu kommen. Trotz guter Ansätze in der U 23 kam der gebürtige Reinbeker nur ein Mal in der Bundesliga zum Einsatz (2007 beim historischen 8:1 gegen Arminia Bielefeld). Danach schaffte es Kruse zwar immer wieder in den Kader, doch 2009 verließ er die Grün-Weißen und schloss sich dem FC St. Pauli an.
Wechselte im Alter von 17 Jahren das erste Mal zu Werder: Max Kruse.
Dann ging sein Stern im deutschen Profi-Fußball auf. Über den SC Freiburg, Borussia Mönchengladbach und den VfL Wolfsburg führte sein Weg 2016 zurück an die Weser, wo er maßgeblichen Anteil daran hatte, dass die Bremer zwei Mal auf einem einstelligen Tabellenplatz landeten. Nach drei Jahren wechselte er in die Türkei zu Fenerbahce Istanbul, anschließend zu Union Berlin und von dort zurück nach Wolfsburg. In seiner Vita stehen bisher 307 Bundesliga-Spiele und 97 Tore. Aktuell ist Kruse vereinslos.
Simon Rolfes
Im Alter von 17 Jahren wechselte Rolfes 1999 vom TSV Recke ins Werder-Internat. Nach einer Saison in der U 19 spielte er für die Amateure in der Regionalliga Nord. 2002 wurde der spätere Nationalspieler in die 2. Bundesliga zum SSV Reutlingen verliehen und kam dort auf 13 Einsätze. Rolfes gehörte nach seiner Rückkehr zwar immer wieder dem Bremer Bundesliga-Kader an, wurde in der Double-Saison 2003/2004 aber nie eingesetzt.
Wechselte 1999 vom TSV Recke ins Werder-Internat: Simon Rolfes (links).
Ablösefrei wechselte der Mittelfeldspieler im Folgesommer zu Alemannia Aachen und konnte sich dort im Profiteam etablieren. Bayer Leverkusen sicherte sich anschließend die Dienste des damals 23-Jährigen für 750.000 Euro. Rolfes avancierte zum Leistungsträger und lief letztlich 288 Mal für die Werkself auf. Mit der deutschen Nationalmannschaft wurde er 2008 Vize-Europameister. Heute ist er als Geschäftsführer Sport immer noch in Leverkusen aktiv.
Anton Stach
Auch der Wahl-Mainzer spielte einst für Werder. Stach wechselte 2011 im Alter von 14 Jahren ins Nachwuchsleistungszentrum der Grün-Weißen. Die Zeit in Bremen war für ihn ein „Auf und Ab“, wie er später im Gespräch mit unserer Deichstube einmal erklärte. In der U 16 hielt Florian Kohfeldt große Stücke auf den defensiven Mittelfeldspieler und machte ihn sogar zum Kapitän. Nachdem der damalige Werder-Trainer höhere Aufgaben übernahm, wurde Stach aussortiert. Deshalb verließ er Werder im Sommer 2015.
Zählt in Mainz zu den absoluten Leistungsträgern: Anton Stach (unten) im Duell mit Werders Mitchell Weiser. 2011 war Stach im Alter von 14 Jahren ins Nachwuchsleistungszentrum der Grün-Weißen gekommen.
Nach fünf Jahren in der Regionalliga unterschrieb Stach 2020 seinen ersten Profi-Vertrag bei Greuther Fürth. Dort war er gesetzt, stieg mit dem Team in die Bundesliga und persönlich zum U 21-Nationalspieler auf. Noch im selben Sommer zog Stach weiter und ging für 3,5 Millionen Euro nach Mainz. Dort zählt der 24-Jährige heute zu den absoluten Leistungsträgern. Im März 2022 debütierte er sogar in der deutschen Nationalmannschaft.
